10,000 Maniacs

ACERVO PASSPORT RADIO · EDIÇÃO MR. NOMAD

De Jamestown ao palco da MTV

O 10,000 Maniacs nasceu em Jamestown, Nova York, em 1981. Antes da Elektra, publicou Human Conflict Number Five (1982) e Secrets of the I Ching (1983) pelo próprio selo, Christian Burial Music. A mudança de escala veio com The Wishing Chair (1985), produzido por Joe Boyd.

Em 1987, In My Tribe abriu caminho para um público maior. Blind Man’s Zoo, de 1989, e Our Time in Eden, de 1992, consolidaram aquela passagem das rádios universitárias para o circuito principal. Natalie Merchant era a voz dessa fase; “Like the Weather”, “Trouble Me”, “These Are Days” e “Candy Everybody Wants” ajudaram a torná-la reconhecível.

O acústico que também virou despedida

O MTV Unplugged chegou em outubro de 1993. Era a última gravação de Merchant com a banda antes de sua carreira solo, e acabou sendo o álbum comercialmente mais bem-sucedido do grupo. A releitura de “Because the Night”, composição de Patti Smith e Bruce Springsteen, se tornou uma de suas apresentações mais conhecidas.

A sessão também guardava encontros que não entraram na edição original. David Byrne, dos Talking Heads, participou de “Let the Mystery Be”, de Iris DeMent, “Jolene”, de Dolly Parton, e “Dallas”, de Jimmie Dale Gilmore. Essas três faixas foram reunidas à edição expandida anunciada pela Rhino em 2024. O encontro não transforma os artistas em integrantes do 10,000 Maniacs: é uma colaboração documentada naquele registro.

Outra voz, a mesma banda

Mary Ramsey passou dos vocais de apoio à frente do grupo. Vieram Love Among the Ruins (1997) e The Earth Pressed Flat (1999). Rob Buck morreu em 2000. A banda retomou os shows em 2003 e lançou Music From the Motion Picture em 2013.

A formação apresentada atualmente pelo site oficial reúne Mary Ramsey, Jerome Augustyniak, John Lombardo, Dennis Drew, Ben Medina e Steven Gustafson. Essa continuidade não apaga a fase de Merchant nem as mudanças pelas quais a banda passou.

As mudanças de formação

Rob Buck, Dennis Drew, Steven Gustafson, John Lombardo e Natalie Merchant formaram o núcleo de 1981. Jerry Augustyniak entrou em 1983; Lombardo saiu em julho de 1986. Em 1994, depois da saída de Merchant, Lombardo voltou e Mary Ramsey assumiu os vocais. Não foi uma simples troca de nome no microfone: a banda precisava continuar depois de perder a voz que o grande público conhecia.

A morte de Buck, em dezembro de 2000, interrompeu novamente essa história. Jeff Erickson, que havia trabalhado com ele, passou à guitarra. Na década seguinte, Oskar Saville também esteve à frente do grupo; Ramsey retornou aos vocais principais em 2007. A formação atual traz Ben Medina na guitarra, ao lado de Ramsey, Lombardo, Drew, Gustafson e Augustyniak.

Discos para atravessar as fases

A sequência de estúdio reúne Secrets of the I Ching (1983), The Wishing Chair (1985), In My Tribe (1987), Blind Man’s Zoo (1989), Our Time in Eden (1992), Love Among the Ruins (1997), The Earth Pressed Flat (1999) e Music From the Motion Picture (2013). O EP Human Conflict Number Five, de 1982, pertence à fase independente anterior ao contrato com a Elektra.

Twice Told Tales levou a banda às canções tradicionais das ilhas britânicas. A página de lançamento mantida pelo grupo no Bandcamp registra 5 de junho de 2015. O repertório inclui “She Moved Through the Fair”, “Canadee-I-O” e “Wild Mountain Thyme”. Em 2016 veio o registro ao vivo Playing Favorites, gravado em Jamestown: o reencontro com a cidade em que tudo começou.

Conexões que têm história

O 10,000 Maniacs abriu shows do R.E.M. na época de Document. Peter Asher produziu In My Tribe e voltou a trabalhar com o grupo em Blind Man’s Zoo; Paul Fox produziu Our Time in Eden. São relações de palco e de estúdio, não associações feitas apenas porque nomes aparecem juntos numa lista.

Acervo de Natalie Merchant · Acervo do R.E.M. · Acervo de David Byrne

10,000 Maniacs — These Are Days